本文简单介绍获得美国公民身份的途径。包括出生在美国、入籍、2000年的儿童公民法案及出生境外而获得公民身份。
出生在美国
根据美国宪法第十四次修正案，“所有在美国出生或入籍…为美国公民”，除外交官的孩子外。
入籍
入籍的基本要求是，此人必须：
- 至少18周岁
- 合法获得美国永久居民身份
- 除持续居住在美国至少5年后立即递交申请之外：
- 永久居民与美国公民结婚，只需要持续居住3年，如果：（a）全部3年期间与统一美国公民配偶结婚并真实的居住的一起，和（b）美国配偶全部3年的时间都是公民身份。
- 永久居民与驻扎或受雇于境外的美国政府，指定的美国调研机构，受认可的美国宗教组织，特定的国际组织，或从事国际贸易和商业发展的美国公司的美国公民结婚，可免除持续居住条件的限制。
- 服役于美国武装部队可减少或免除持续居住条件的限制。
- 获得永久居民身份是作为美国公民的受虐待的配偶或子女（例如，通过受虐待配偶或子女的签证陈情，受虐待配偶和子女递解出境撤销或延迟，或受虐待配偶或子女豁免去除有条件居住限制）的持续居住条件限制是3年。
- 所要求的持续居住期至少一半的时间居住在美国
- 居住在州或美国移民局区至少3个月
- 遵守美国宪法的规定
- 可以读、写、说并理解日常英语，除非：
- 以永久居民身份居住在美国至少16年，年龄超过55岁。
- 以永久居民身份居住在美国至少20年，年龄超过50岁。
- 医学上认定的身体或精神上有缺陷影响其学习英语的能力
- 符合苗退伍军人国籍法案的条款如果他们：（a）来自老挝以难民身份，并在1961年2月28日到1987年9月18日期间在美国服兵役，或（b）为此人的遗孀，并且也是来自老挝的难民，或（c）来自老挝，以难民身份入境美国，与退伍军人结婚并在当天退伍军人申请入境美国。（a）和（b）入籍申请的截止如期是2003年5月26日，（c）的截止日期是2003年11 月1日。
- 通过一个关于了解美国历史和政府的测试，除非：
- 以永久居民身份居住在美国至少20年，年龄超过65周岁，可被特殊酌情考虑其符合这项要求
- 医学上认定的身体或精神上有缺陷影响其学习这项题目的能力，可免除该项要求。
- 符合苗退伍军人国籍法案免除英语语言的要求，如上所述，可被特殊酌情考虑其符合这项要求
2000儿童公民法案
出生在境外的儿童，目前以永久居民身份居住在美国，将自动成为美国公民，如果是在2001年2月27日后，并符合如下事实：
- 至少儿童的父母一方是美国公民
- 儿童年龄18周岁以下
- 儿童目前永久居住在美国，并且是在美国公民父亲或母亲的合法监护权下。
出生在境外的儿童，而且目前居住在境外，如果儿童暂时在美国，符合如下事实，可以申请入籍：
- 至少儿童的父母一方是美国公民
- 美国公民父亲或母亲至少居住在美国5年，至少其中2年是14周岁之后，或美国公民父亲或母亲的美国公民父母住在美国5年，至少其中2年是14周岁之后。
- 儿童年龄18周岁以下
- 居住在境外的儿童是在美国公民父亲或母亲的合法监护权下。
- 儿童暂时居住在美国，以合法身份入境美国，并处在美国保持合法身份。
出生境外获得公民身份
出生境外，父母均为美国公民
父母均为美国公民的儿童在出生之时获得美国公民身份，如果父母一方在孩子出生以前住在美国。对以前居住在美国的时间没有具体要求。
婚姻状态内的父母一方是公民，另一方是外国人：
父母婚姻状态内儿童出生在境外，父母一方是美国公民，一方是外国人，假设公民父亲或母亲在孩子出生之时符合法律的要求居住在美国，那么根据法案301（g）条款，儿童出生之时就获得公民身份：
- 出生在1986年11月14日或之后，要求居住在美国5年，且其中2年是14周岁后
- 出生在1952年12月24日到1986年11月13日之间，要求居住10年，且其中5年是14周岁后
非婚生儿童出生境外，父亲是美国公民：
非婚生儿童出生境外，父亲是美国公民，根据法案301（g）条款可获得美国公民身份，如果：
- 儿童与父亲的血缘关系，是清楚和可信的证明
- 儿童在出生之时，父亲是美国公民
- 父亲（除非死亡）书面同意提供资金担保，知道儿童到18周岁
- 儿童在18周岁以下，（a）儿童的居住符合法律要求，（b）父亲书面并发誓承认父子关系，或（c）父子关系由法庭裁定
非婚生儿童出生境外，母亲是美国公民：
非婚生儿童出生境外，如果出生之时母亲是美国公民，而且曾经居住在美国或者持续居住在美国一年，根据法案301（g）条款儿童可获得美国公民身份。
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